私が非社会人からどうやって脱却したか

Jun 19, 2023

私は、ミミズが気候変動と戦う最大のチャンスかもしれないことを発見しました。

ほんの数年前まで、私はリサイクルをほとんどしていませんでした。 ブルックリンのホビットサイズのアパートに住んでいた私は、貴重なスペースをゴミ箱で使いたくありませんでした。特に私の建物にはリサイクル環境が存在しなかったためです。

そのため、パンデミックの最中に夫と私がシカゴ郊外に逃亡したとき、ようやく物事を正しく行い、リサイクルだけでなく堆肥化することでリサイクル以外の罪を埋め合わせるスペースができたことに興奮しました。 私は堆肥がガーデニングに良いことを知っていて、新しい裏庭のための壮大な計画を立てていました。 食品廃棄物を埋め立て地から守りながら、同時に庭を改善してみませんか?

私が知らなかったのは、この決定が環境にどれだけ影響を与えるかということでした。 「ほとんどの人は、埋め立て地の食品廃棄物が気候変動の大きな原因であることを認識していません」と、文字通りミミズ堆肥化に関する本を書いたノースカロライナ州立大学の拡張固形廃棄物専門家ロンダ・シャーマンは言う。 (実際、世界の温室効果ガス排出量の 8% ～ 10% は食品廃棄物に関連しています。) 「食品廃棄物が空気のない環境にあると、非常にゆっくりと分解されてメタンが放出されます。 それは実際、気候変動を引き起こす第3位の人間活動である埋め立て地自体の毒性をさらに高めます。」

EPA によると、毎年埋め立て地に送られる 1 億 6,700 万トンのゴミのうち、縁石に置かれる都市ゴミの 50% 以上が実際に堆肥化可能です。 そのゴミの一部を実際に堆肥化することで何が達成できるか考えてみましょう。 そして、始めるのはそれほど難しいことではありません。

これまで堆肥化をしたことがない場合、または生ごみを収集しない町に住んでいる場合、自宅で堆肥化を行う主な方法は 2 つあります。 最も一般的なのは好熱性堆肥化と呼ばれるもので、微生物と酵素が生ゴミを有機物に分解するプロセスです。 このプロセスでは熱が発生するため、屋外の堆肥の山が蒸気を立てているのをよく見かけます。 熱の発生と嫌気性微生物のせいで、屋内に好熱性の堆肥を積むことはできません。 さらに、ロンダ・シャーマンの専門分野であるミミズ堆肥化もある。これはミミズを使って生ゴミを消化し、鋳物（本質的には窒素が豊富な土壌改良剤となるミミズ糞尿）を作るものだ。

どちらの方法も確かに堆肥を作成し、埋め立て地から食料を守りますが、実際の製品は大きく異なります。 通常の堆肥 1 立方ヤードは最大 35 ドルで販売されます。 ミミズ堆肥？ 1立方ヤードあたり200ドルから1,200ドル。 それは、ミミズ堆肥に含まれる植物成長ホルモン、フミン酸、フルボ酸がより多くの成長、より高い収量、より良い根の発達を生み出すためです。 病気や害虫の抑制にも役立ちます。 さらに、微生物が臭いを抑えるので、屋内でミミズ堆肥を作ることもできます。

最終的に私がミミズ堆肥づくりに惹かれたのは、庭壇の中に設置されたミミズ堆肥箱であるサブポッドを発見したことでした。 大部分が地下にあり、土に囲まれているため、ミミズは厳しい冬や直射日光から守られています。 さらに、フィルターが付いているので、空気が循環し、好気性（臭くない）微生物の働きが早くなります。 ミミズがゴミ箱からベッドに移動し、また戻ってくるための穴が側面にあるこのサブポッドは、健全なミミズ堆肥だけでなく、ベッド自体の中に植物や花にとってより健全な環境を作り出すことも約束します。 フードライターとして、農産物があふれる緑豊かな庭園というアイデアは、セットアップに約 200 ドルを支払う十分な動機でした。

サブポッドのプロモーション写真。 (サブポッド経由の画像)

すべてをまとめるのは簡単でした。 しかし、私はこの堆肥の「害虫」部分については準備ができていませんでした。 赤いウィグラーワームの箱が私の玄関先に到着したとき、私はピンのない手榴弾のようにそれを持ち上げ、うごめくワームをゴミ箱の底に捨てました。 私は恐怖と後悔でいっぱいでしたが、自己改善のために投資したお金を無駄にはしないと決心しました。

ワームが寝具（湿った新聞紙）に定着したら、私はカウンタートップの収集箱から生ゴミを毎週ほど追加し始めました。 ワームは皮膚を通して呼吸するため、水分が約 60% ～ 80% の環境が必要です。そのため、特に水分の多い餌を与える場合は、段ボール、新聞紙、乾燥した葉、さらにはおがくずなど、ある種の乾燥炭素を加えます。 。 炭素（乾燥したものすべて）と窒素（食料）のバランスが適切であれば、ワームは喜んで食べて繁殖します。 サブポッドチームは、餌を与えるだけでなく、ミミズが十分な酸素を摂取できるように混合物にエアレーションすることも推奨しています。